Dünya yeni varyantı kontrol altına almak için çabalarken, bazıları Güney Afrika’dan gelen ve yalnızca hafif bir hastalığa neden olabileceğine dair anekdot raporlarına sahip olmayı umuyor. Ancak uzmanlar, koronavirüsün önceki varyantları farklı semptomlar ve şiddet ile ilişkilendirilmiş olsa da, uzmanlara göre Omicron’un viral bir kedi kedisi olduğunu varsaymak tehlikeli olacaktır.
Güney Afrika Sağlık Bakanlığı tarafından Pazartesi günü düzenlenen bir brifingde, Midrand’da Johannesburg’un eteklerinde pratik yapan bir pratisyen hekim olan Unben Pillay, “hala erken günler” olmasına rağmen, gördüğü vakaların tipik olarak hafif olduğunu söyledi: kuru öksürük, ateş, gece terlemesi ve çok sayıda vücut ağrısı ile başvuran hastaları görmek. Aşılanmış insanlar çok daha iyisini yapma eğilimindedir.”
Bu arada Pretoria merkezli GP Dr Angelique Coetzee, gördüğü hastaların çoğunun olağandışı semptomlar, özellikle şiddetli yorgunluk ile başvurduğunu ve hiçbirinin tat veya koku kaybı bildirmediğini söyledi.
Omicron’un oluşturduğu tehdidin doğasına ilişkin herhangi bir kesin yanıt almamız birkaç hafta sürebilirken, aşıların en azından bir miktar koruma sağladığına dair erken kanıtlar ortaya çıkıyor. Ulusal Bulaşıcı Hastalıklar Enstitüsü’nden Dr Wassila Jassat, Omicron’un tespit edildiği Güney Afrika şehri Tshwane’de hastaneye başvuruların %87’sinin aşısız hastalar arasında olduğunu söyledi.
Soweto’nun ana hastanesi Chris Hani Baragwanath’ın yoğun bakım başkanı Rudo Mathivha, Cumartesi günü bir brifingde benzer bir tablo çizdi. Mathivha, “Covid-19 hastalarının demografik profilinde belirgin bir değişiklik görüyoruz” dedi. “20’li yaşlarında ve 30’lu yaşlarının biraz üzerinde olan gençler orta ila şiddetli hastalıklarla geliyor, bazıları yoğun bakıma ihtiyaç duyuyor. Yaklaşık %65’i aşılı değil ve geri kalanların çoğu sadece yarı aşılı.”
Bununla birlikte, bu demografik farklılıklar basitçe aşılama oranlarının bir faktörü olabilir: Güney Afrika’da 60 yaşın üzerindekilerin %64’ü en az bir doz almışken, bu oran 18 ile 34 yaş arasındakilerin sadece %26’sı.
Bu tür anekdotlar güven verici olsa da dikkatle ele alınmalıdır. Andrews Üniversitesi’nde bulaşıcı hastalıklar klinisyeni olan Dr Müge Çevik, “Omicron’un şiddeti ile ilgili – daha şiddetli veya daha hafif yönünde – tüm ifadeler, anekdotlara veya anekdotlara dayandığından bu noktada güvenilmezdir. çok az veri. İlk epidemiyolojik çalışmalardan elde edilen sonuçlar bile muhtemelen yanlı olacaktır, çünkü yeni varyantlarla hastalık şiddetinin nedenselliğini ortaya çıkarırken büyük zorluklar var – özellikle de şimdi birçok insan aşı veya enfeksiyon yoluyla bağışıklık kazandı.”
Öte yandan, virüsün önceki yinelemelerinden, farklı varyantların az ya da çok şiddetli hastalığı ve değişen semptomları tetikleyebileceğini biliyoruz. Örneğin, Alpha (ilk olarak Birleşik Krallık’ta tespit edildi) daha önceki varyantlara kıyasla daha bulaşıcıydı ve daha şiddetli hastalıklarla ilişkilendirildi, ancak semptomlar genel olarak benzerdi. Delta (ilk olarak Hindistan’da tespit edildi) daha bulaşıcı ve ölümcül ve yine de iki ana Kovid semptomu: inatçı öksürük ve koku ve tat kaybı daha az yaygın, ancak daha fazla insan baş ağrısı ve/veya burun akıntısı bildiriyor.
Bu tür farklılıkların bir nedeni, virüsün bağışıklık hücrelerimizle etkileşim biçimindeki değişiklikler olabilir. Ateş veya burun akıntısı gibi birçok yaygın hastalık belirtisine, virüsler veya bakterilerin doğrudan zarar vermesinden ziyade, öncelikle enfeksiyonlara karşı bağışıklık tepkilerimiz neden olur. Bağışıklık tepkilerimizdeki farklılıklar, aynı virüs veya varyantla enfekte olan iki kişinin neden aynı semptomları yaşamadığını da açıklayabilir.
Warwick Üniversitesi’nden bir virolog olan Prof Lawrence Young, “Bütün bunlar, virüsün vücudumuza girdiğinde kullandığı proteinlerde değişikliklere neden olan genom bitlerindeki varyasyonlarla ilgili” dedi. “Varyantların bağışıklık sistemimiz üzerinde farklı etkileri olması ve dolayısıyla aşının etkinliğine ilişkin endişelerimiz gibi, aynı etkilerden bazıları vücudumuzun virüse tepki verme şeklini ve sahip olduğumuz semptomları etkileyebilir.”