TLancashire kırsalındaki Parkers Arms buz gibi soğuk ve en azından şimdilik telefonla rezervasyon alamıyor. Dört gün önce Storm Arwen, bu kırsal Lancashire gastropubunu dış dünyaya bağlayan elektrik hatlarını ve telefon kablolarını söktü.
Her zaman iyimser olan sahibi Stosie Madi, normal hizmetin hafta sonu Newton-in-Bowland’daki barda yeniden başlamasını bekliyor. Ama şimdi – konaklama sektörünün geri kalanı gibi – onun da kafasında yeni bir endişe var: Covid-19’un Omicron çeşidi.
“Noel sezonu için tamamen doluyuz ve bundan oldukça memnunuz, ancak bazı iptaller aldık” diyor ve Boris Johnson’ın varyanta yanıt olarak daha sıkı kurallar açıklamasının ardından Pazar günü toplu olarak geldiğini de sözlerine ekledi. .
Yeni Kovid-19 karamsarlığının, yaz aylarında kısıtlamaların kaldırılmasından bu yana hızla yükselen ticareti azaltma risklerinden endişe ediyor.
Madi, “İnsanlar kaybedilen zamanı telafi ediyor, ancak olabilecek en kötü şey ticaretten vazgeçmemizdir” diyor. “Bu yıl bizi tekrar kapatmayacaklarını söylediler ama ne olduğunu biliyorsunuz. [Johnson] gibi. Ruh halini ne kadar çabuk değiştirdiğini asla bilemezsiniz. Tamamen kapatmak zorunda kalsaydık, bu bir felaket olurdu. Bunun için gücümü çekip alamayacağımı bilmiyorum.”
Madi, artan vakalar ve yeni tanımlanan değişkenlerin Noel’in kaybolmasına yol açtığı geçen kışın tekrarlanmasından korkan binlerce kamu görevlisi, gece kulübü sahibi ve restoran işletmecisinden biri.
Pazar günkü duyuruda, dükkanlarda ve toplu taşıma araçlarında zorunlu maske takmayı yeniden getiren konukseverlik herhangi bir yeni kısıtlamadan kurtulmuş olsa da, maskelerin eninde sonunda getirilip getirilmeyeceği konusundaki belirsizlik şimdiden etkisini göstermeye başlamış olabilir.
UKHospitality ticaret kuruluşu CEO’su Kate Nicholls, “Tüketiciler haberleri sindirdikçe ve kendilerini korumak için adımlar atarken kuşkusuz bir etkisi olacak” diyor. “Güven üzerinde caydırıcı bir etki olacağına şüphe yok, ancak seyahat kısıtlamaları bazı rezervasyonların iptal edildiği anlamına gelebilir.”
Noel’de ikinci bir sokağa çıkma yasağı, geçen yıldan bu yana hala yeniden yapılanmakta olan ve büyük ölçüde bayram dönemine bağlı olan bir sektör için “felaket” olacaktır” diyor.
46 mekanlı gece kulübü grubu Rekom UK’nin CEO’su Peter Marks, bir İskandinav firması tarafından idareden kurtarılmadan önce, şirketin eski adı olan Deltic’in küllerinden şirketi yeniden canlandırmak zorunda kaldı.
Gece kulübü sektörü, diğer tüm konaklama sektörlerinden daha uzun süredir kapalı ve daha az destek aldı.
Marks, “Burada oturmuş, özellikle gece kulüplerinde, hükümetten gelecek bir sonraki erdem sinyalini beklediğim gerçeğine çığlık atmak istiyorum” diyor.
“Noel’i ve yeni yılı kaybederseniz, milyonlara mal olacak ve sizi Ocak ve Şubat aylarının seyrek ticaretinde görmek için nakit paraya sahip olmayacaksınız.”
Kapıda aşı durumunu sormak gibi kısıtlamaların bile şimdi büyük bir etkisi olabileceğini ekliyor. “Donma koşullarındaki yavaş kuyruklar büyük ticaret için elverişli değil.”
Nicholls, konukseverlik üzerindeki herhangi bir kısıtlamanın yeniden ekonomik yardımla gelmesi gerektiğini savunuyor. “Geçen yıl hibeler aldık, KDV’yi düşürdük ve tam izne çıktık, ancak bunların hiçbiri şu anda yürürlükte değil. İşletmeler başa çıkamayacaktı. Önemli kısıtlamalar, önemli destek anlamına gelmelidir.”
Aylesbury’deki Old Millwrights Arms’ta ev sahibesi Liz Hind, kumarbazlardan maskelerin barlara geri dönüp dönmeyeceğine dair sorular yöneltiyor. “İnsanlar ne yapmaları gerektiği konusunda kafaları çok karışık, pandeminin hikayesi gerçekten” diyor ve barlar üzerindeki uzun vadeli etkiyi tersine çevirmenin zor olacağı konusunda uyarıyor.
“Bar endüstrisi Facebook sohbeti, Omicron hakkında daha fazla endişe duyan insanların zaten uzak durmasıydı. Müşteri davranışında uzun vadeli bir değişime sahibiz.”