Pazar günü ölen Carrie Meek, Yeniden Yapılanma’dan bu yana Kongre’ye seçilen ilk Siyah Floridalılardan biri olan kölelerin soyundan gelen bir öncü olarak hatırlanıyor. Ancak geç Kongre Üyesi John Lewis, onu tanımlamanın başka bir yolunu buldu.
”Gösterge tekneleri görüyoruz ve römorkörler görüyoruz. O bir römorkör. Lewis, 1999 tarihli bir haber makalesinde Meek için asla ona karşı çıkan sorunların yanında olmak istemiyorum” dedi.
Pazartesi günü politikacılar ve kamuoyuna mal olmuş kişiler, Meek’in öncü kariyerini hatırlattı ve birçok kişi onun Miami bölgesindeki işçi sınıfı ailelerine olan bağlılığının yanı sıra, uzun bir hastalıktan sonra 95 yaşında ölümünün ardından bir destek patlamasıyla güçlü hitabetine dikkat çekti.
Meclis Sözcüsü Nancy Pelosi, “Onlarca yıllık kamu hizmeti boyunca, her Floridalı’nın başının üstünde bir çatıya sahip olmasını ve kaliteli bir eğitime erişmesini sağlamak için çalıştığı için emekliliğinin ardından da dahil olmak üzere fırsatlar ve ilerleme için bir şampiyondu.” dedim.
“İkimizin de hizmet verdiği Tahsis Komitesinde, yumuşak aksanının özel gücünü ve toplumu ve ülkesi için güçlü iradesini ortaya çıkaran bir güçtü. Gerçekten de, Haitili göçmenleri ve mültecileri savunarak ve bölgesinde çalışan aileler için ekonomik fırsatlar yaratarak, topluluğunun ihtiyaçlarını karşılamada müthişti” diye devam etti Pelosi.
Meek, Miami-Dade County bölgesinde 1992 Demokratik kongre ön seçimini kazandığında 66 yaşındaydı ve daha sonra rakipsiz bir genel seçim yarışında koltuğu kazandı. Kongredeki ilk gününde Meek, Georgia’daki bir çiftlikte köle olan büyükannesinin böyle bir başarıyı asla hayal edemediğini, ancak ailesinin ona her şeyin mümkün olduğunu söylediğini belirtti.
O gün The Associated Press’e verdiği demeçte, “Her zaman karakterimizle tanınacağımız günün geleceğini söylediler” dedi.
Kongrede, seçmenlerinin çoğunun doğum yeri olan Haiti’de pozitif ayrımcılık, yoksullar için ekonomik fırsatlar ve demokrasiyi güçlendirme ve göçmenlik kısıtlamalarını hafifletme çabalarının şampiyonuydu. Güçlü Tahsisat Komitesinin bir üyesiydi ve alan Andrew Kasırgası’ndan kurtarılırken Dade County’nin yeniden inşası için 100 milyon dolarlık yardım sağlamaya çalıştı.
Rep. Frederica S. Wilson yaptığı açıklamada, Meek’i “benim gibi seçilmiş yetkililer için onun açtığı yolu takip edip başarılı olabilmemiz için engelleri aşan örnek bir rol model” olarak nitelendirdi.
“Kongre Üyesi Meek, muhtemelen ne kadar ileri gidebileceğini asla hayal etmemiş kölelerin torunuydu, ancak henüz doğmamış nesillerin yararına, ebeveynleri onu, aklına koyduğu her şeyi başarabileceğine inandırmaya teşvik etti – ve yaptı” dedi Wilson.
Meek’in ölümünden önce bile, milletvekilleri onun çalışmalarını övdü.
Nisan ayında ölen ABD’li müteveffa Alcee Hastings, “Yalnızca Amerika’da bir kölenin torunu ve eski bir ortakçının kızı, hayallerine aykırı olarak ortaya çıkan her şeyi başarabileceğine ve fethedebileceğine inanabilir,” dedi. Meek 2003’te. ”Carrie Meek, sahneyi hazırladı ve hepimiz için, özellikle de her yerdeki Afrikalı Amerikalı kadınlar için siyasi kurnazlık mirasını sürdürdü.”