rABD’deki ightwing ajanları, kritik eyalet seçimlerini hedeflemek için çok büyük bir sahte yerel haber siteleri ağı kullanıyor ve siteler, son 11 ay içinde, siyasi olarak suçlanan konularda, çoğu yanıltıcı veya yanlış olan on binlerce muhafazakar çarpık makale yayınlıyor. .
Gazeteci Judd Legum tarafından kurulan çevrimiçi bir haber bülteni olan Popular Information tarafından yapılan bir araştırma, Virginia’da her biri yerel haber kaynağı olduğunu iddia eden ve tümü aynı şirkete ait olan 28 sitenin okullarda eleştirel ırk teorisi hakkında yaklaşık 5.000 makale yayınladığını buldu.
CRT, ırkçılığın ABD yasalarında ve toplumunda nasıl işlediğini inceleyen akademik bir disiplindir. Virginia okullarında öğretilmez. Ancak CRT fikri, sağ kanat arasında silaha ya da en azından sandıkta kışkırtıcı bir çağrı haline geldi.
Virginia siteleri, eyaletteki valilik yarışı yaklaşırken, birçoğu CRT’nin okul müfredatlarına hükmetme tehdidiyle ilgili sahte Cumhuriyetçi iddiaları ele alan makaleler yayınladı.
Cumhuriyetçi Glenn Youngkin, 3 Kasım seçimlerinde Terry McAuliffe’in ırk hakkında öğretim konusundaki endişelerini istismar etmesi ve CRT’yi sınıflardan yasaklama sözü vermesinin ardından zafer kazandı.
Central Virginia Times ve Fredericksburg Leader’ı içeren Virginia “yerel haber” siteleri, ABD genelinde 1300’den fazla “topluluk haber sitesi” işleten ve her ikisi de Yerellik Laboratuvarlarına bağlı bir kuruluş olan Metric Media tarafından yönetilmektedir. Brian Timpone tarafından denetlenmektedir.
2020’de New York Times, iki şirketin, sitelerin yayınlanmasında yer alan diğerleriyle birlikte “Cumhuriyetçi siyasi kampanyalardan ve muhafazakar gruplardan en az 1,7 milyon dolar aldığını” açıkladı. Times, muhafazakar örgütlerin Metric Media ve yan kuruluşlarının sahip olduğu haber web sitelerinden Demokratik siyasi adaylara saldıran makaleleri “sipariş edebildiğini” bildirdi.
Metric Media ağına katkıda bulunanlardan bazıları, Donors Trust ve Columbia Üniversitesi’ndeki Tow Dijital Gazetecilik Merkezi tarafından Ekim ayında açıklanan bir araştırma olan Illinois Fırsat Projesi’ni içeriyor. Medya ve Demokrasi Merkezi’ne göre Donors Trust, yalnızca 2019’da sağcı nedenlere 90 milyon dolar pompalarken, Illinois Fırsat Projesi’nin zengin muhafazakar bağışçılarla bağlantıları var.
Tow Center, Metric Media’nın yerel mahalleleri ve toplulukları temsil etmek şöyle dursun, onları sıklıkla görmezden geldiğini tespit etti. Florida merkezli 40 haber kuruluşuna sahip olmasına rağmen, ağ, Haziran ayında Miami’deki bir binanın çöküşüyle ilgili ulusal manşetlere çıkan sadece bir makale yayınladı.
Metric Media ve Brian Timpone, yorum taleplerine yanıt vermedi.
Popular Information, Ocak ve Kasım 2021 arasında 28 Virginia Metric Media sitesinde okullarda kritik ırk teorisi hakkında 4.657 makale yayınladı.
Bu hikayelerin çoğu otomatikleştirildi ve Metric Media tarafından eğitimcilerin CRT öğretme taahhüdü olarak tanımlanan “ABD tarihi ve güncel olaylar hakkında gençlere yalan söylemeyi reddetme” için çevrimiçi bir taahhüde atıfta bulundu. Ancak web sitesinde, onu imzalayanların öğretmen olduğuna dair taahhüt olduğuna dair bir kanıt yok.
İmza sahipleri şehirlerini ve eyaletlerini listelemelidir ve Metric Media, herhangi birinin bir Metric Media haber kaynağı tarafından kapsanan bir kasaba veya şehirden imza atıp imzalamadığına dayalı olarak makaleler oluşturmak için otomatik bir sistem kullanıyor gibi görünmektedir.
Bu sistem, teorik olarak Virginia’nın kuzey batısındaki bölgeyi kapsayan Central Shenandoah News’in aynı kaynağa dayalı düzenli makaleler yayınlamasını sağlıyor. Geçen hafta, aşağıdaki iki parçayı yayınladı:
Harrisonburg’daki hiçbir yeni öğretmen, 2 Kasım’da Kritik Irk Teorisi öğretmek için taahhütte bulunmadı
Harrisonburg’daki hiçbir yeni öğretmen 1 Kasım’da Kritik Irk Teorisi öğretmek için taahhütte bulunmadı
Central Shenandoah News, Harrisonburg makalesinin aynı sürümünü, Ekim ayının başından beri neredeyse her gün olmak üzere, Ağustos ayından beri yayınlıyor. Ayrıca yakındaki Staunton için formatı da kustu.
Timpone, şüpheli haber kuruluşlarıyla ilgili bir geçmişe sahip eski bir gazetecidir. Timpone’un Locality Labs’taki selefi, Chicago Tribune ile bir lisans sözleşmesinin intihal makaleler yayınladıktan ve yazarları için alıntılar ve sahte isimler uydurduktan sonra yırtıldığını gören Journatic adlı bir şirketti.
Popular Information, Metric Media’nın CRT karşıtı makalelerle Virginia’yı hedeflemenin yanı sıra, yaklaşan vali seçimleriyle diğer eyaletlerdeki taktiği de hızlandırdığını tespit etti.
Şirketin sahip olduğu haber siteleri, son 11 ayda Florida’da 11.988 anti-CRT makalesi, Teksas’ta 10.096 makale ve Ohio’da 6.262 makale yayınladı. New Hampshire’ı temsil ettiğini iddia eden siteler 2.162 anti-CRT makalesi yayınladı.
Legum, Media Metric sitelerinden herhangi birinin önemli bir trafik veya okuyucu kitlesine sahip olduğuna dair hiçbir kanıt bulamadığını söyledi: “Ama gerçekten amacın bu olduğunu düşünmüyorum” dedi.
“Bence siyasi sohbete bir şey enjekte etme ve onu bir savunuculuk grubu ya da onun gibi bir şey olarak ortaya koymaktan daha inandırıcı bir parlaklık verme fikri daha çok.”
“Haber sitelerinden” biri bir adayı veya siyasi grubu kapsadıktan sonra, o kişi veya kuruluş ilgili makaleden alıntılar yapabilir veya olumlu haberler verebilir. Central Shenandoah News gibi bir çıkıştan alıntılar, çevrimiçi reklamlar, TV reklamları veya siyasi postalar için kullanılabilir.
Virginia’da, Youngkin valiliği 60.000’den biraz fazla oyla kazandı. Sahte haber siteleri kendi başlarına bir seçim kazanamayabilirler, ancak sıkı bir yarışta her zerre yardımcı olur.
“Anlamlı bir etkiye sahip olabileceklerini düşünüyorum. Bu kadar çok seçmeni etkileyeceği için değil, seçimlere kenarda karar verildiği için” dedi Legum.
“Yani, o kadar çok kişiye ulaşacağını düşünmüyorum, ancak anlamlı bir fark yaratabileceğini düşünüyorum ve bu, araç setinde fark yaratabilecek şeylerden biri.”