Güney Dakota Yüksek Mahkemesi Çarşamba günü, bi alt mahkemenin, eğlence amaçlı esrar kullanımını yasallaştıracak eyalet anayasasında seçmen tarafından geçirilen bir değişikliği geçersiz kılan kararını onayladı.
Vali Kristi Noem, Kasım ayında seçmenler tarafından kabul edilen değişikliği iptal etmek için yasal mücadeleyi başlattı. Cumhuriyetçi vali esrarın yasallaştırılmasına sosyal bir hastalık olarak karşı çıksa da, yönetiminin mahkemedeki argümanları eyalet anayasasının teknik ihlallerine odaklandı.
Yüksek mahkeme, 4’e 1’lik bir kararla bu argümanların yanında yer aldı ve tedbirin – Değişiklik A – devletin anayasa değişikliklerinin sadece bir konuyu ele alması şartını ihlal edeceğine karar verdi.
Baş Yargıç Steven Jensen, eğlence amaçlı esrar, tıbbi esrar ve keneviri ayrı konular olarak bulan çoğunluk görüşünde, “A Değişikliğinin, her biri farklı nesne veya amaçlara sahip en az üç ayrı konuyu kapsayan hükümler içerdiği açıktır.”
Seçmenlerin yaklaşık %54’ü geçen yıl anayasa değişikliğini onaylamıştı. Ama Otoyol Devriyesi Başkomiseri Albay Rick Miller, Noem adına dava açtı. Pennington County Şerif Kevin Thom da davaya katıldı. Yüksek mahkeme, kolluk kuvvetlerinin dava açabilecek durumda olmadığına karar verdi, ancak Noem, Miller’ın davasına izin verdiği için, davayı Noem kendisi açmış gibi ele aldı.
Noem kararı övdü ve tıbbi esrarı yasallaştıran seçmenler tarafından geçirilen ayrı bir yasayı uygulama şeklini değiştirmeyeceğini kaydetti. O yasa çoktan yürürlüğe girdi.
“Güney Dakota, hukukun üstünlüğünün ve Anayasamızın önemli olduğu bir yer ve bugünün kararı bununla ilgili” dedi. “İşleri doğru yapıyoruz – ve işleri nasıl yaptığımız – ne yaptığımız kadar önemlidir.”
Eyalet Yüksek Mahkemesinin kararı, bir çevre yargıcının Şubat ayındaki kararını onayladı. Pot yasallaştırma savunucuları, Yüksek Mahkemenin, seçmenlerin iradesini altüst ettiği ve gelecekteki yasaları sandıktan çıkarma yeteneklerini azalttığı için yasal itirazı reddetmesi gerektiğini savunarak temyize gitti.
Güney Dakotalıların Daha İyi Esrar Yasaları için kampanya direktörü Matthew Schweich, kararı “son derece kusurlu” olarak nitelendirdi ve “Güney Dakota seçmenlerinin entelektüel olarak girişimi anlamaktan aciz olduklarına dair saygısız bir varsayıma” dayandı.
“Mahkeme sağduyuyu reddetti ve bunun yerine 225 binden fazla Güney Dakota seçmeni tarafından hiçbir mantıksal veya kanıta dayalı desteğe dayanmayan bir yasayı devirmek için çok zorlama bir hukuk teorisi kullandı” dedi.
Pot yasallaştırma Güney Dakota’da bitmiyor. Esrar savunucuları, Yasama Meclisine onu yasallaştırma talimatı verecek bir oylama önlemi yoluyla eğlence amaçlı esrarı gelecek yıl seçmenlere geri getirmeye çalışıyorlar. Milletvekilleri, önümüzdeki yasama oturumunda yetişkinler için potu yasallaştırmayı da düşünüyorlar.
Esrar, geçen yıl Amerikalıların %68’inin yasallaştırmayı desteklediğini gösteren bir Gallup Anketi ile Amerika Birleşik Devletleri’nde geniş çapta kabul gördü. Güney Dakota, New Jersey, Arizona ve Montana ile birlikte o ay eğlence amaçlı esrarı onaylayan dört eyalet arasındaydı. On beş eyalet ve Columbia Bölgesi bunu yaptı.