Güney Afrika’daki binlerce Britanyalı ve seyahat rezervasyonu yapan daha pek çoğu, uçuşların Cuma günü askıya alınmasıyla birlikte planlarını alt üst etti.
İngiltere hükümeti, yeni bir Covid-19 varyantına ilişkin endişeler nedeniyle altı Güney Afrika ülkesini kırmızı listeye aldığı için doğrudan uçuşları geçici olarak engelledi. Hareket, havayollarının Noel’den önce uçmak için on binlerce yolcu rezervasyonu yapmasıyla birlikte, en yoğun tatil sezonunun başında geliyor.
Londra’yı Johannesburg ve Cape Town’a bağlayan bölgeye tek direkt uçuşları gerçekleştiren British Airways ve Virgin Atlantic, Pazar günü sabah 4’ten önce İngiltere’ye inen uçuşlarını iptal etmek zorunda kaldı. Her ikisi de, yasak kaldırıldıktan sonra hizmetlerin devam edip etmeyeceğine karar vermek için programları acilen gözden geçiriyordu.
Pazar günü saat 4’ten sonra inen uçuşlarda İngiliz ve İrlanda vatandaşları otel karantinasına girmek zorunda kalacak, yabancı uyrukluların ise kırmızı liste kuralları uyarınca girişleri yasaklanacak.
Virgin, gelecek ay için tatil paketlerini iptal ettiğini söylerken, BA şimdiye kadar sadece Pazartesi akşamı Güney Afrika’dan uçuşların başlayacağını doğruladı.
BA ve Virgin, uçuş rezervasyonu yapan müşterilerle iletişime geçeceklerini söyledi. Bir BA sözcüsü, “şu anda Güney Afrika’daki müşterilerimiz ve meslektaşlarımız ve önümüzdeki günlerde İngiltere’den seyahat edecek olanlar için planlar üzerinde çalışıyoruz” dedi.
Virgin, Heathrow’dan Johannesburg’a günlük iade hizmeti veriyor ve 17 Aralık’tan itibaren Cape Town hizmetlerine başlayacaktı ve kısıtlamaların hafifletilmesinden bu yana satışlar başladı. Havayolu bu ayın başlarında, özellikle Noel öncesi seyahatler için, Ekim ayında rotalarda 32.000 rezervasyon aldığını bildirdi.
Bir sözcü, havayolunun tüm müşterilerin olası seyahatlerinden önce yeniden rezervasyon yapmasına izin vereceğini, ancak bazı uçuşların muhtemelen geri dönüş, kargo ve otel karantinasına girmeye hazırlananlar için devam edeceğini söyledi. Virgin, 6 Ocak’a kadar ülkeye yönelik tüm tatil paketlerini iptal etti ve satışını durdurdu.
Analist Cirium’un verilerine göre, Aralık ayında iki taşıyıcı tarafından Birleşik Krallık ve Güney Afrika arasında toplam 289 direkt uçuş planlandı ve 80.000’e kadar yolcu taşıdı. Varyant ilk tanımlandığından bu yana son iki haftada 22.000’e kadar yolcu doğrudan Güney Afrika’ya veya İngiltere’den İngiltere’ye uçmuş olabilir.
BA’nın sahibi IAG, seyahat şirketi TUI ve gemi şirketi Carnival’ın, virüsün kıtaları geçerken seyahat kısıtlamalarının yayılacağı korkuları arasında hisse fiyatlarının %12 ila %15 arasında düşüş göstermesiyle birlikte, havayolu ve seyahat stokları Cuma günü keskin bir şekilde düştü.
Seyahat endüstrisi, yüksek sezonun başlangıcında bölgede uzmanlaşmış operatörlerin doğrudan etkilenmesinin yanı sıra daha geniş tüketici güveni üzerindeki etkileri konusunda uyardı.
Abta, halk sağlığının bir öncelik olduğunu ve kırmızı liste kararının neden alındığını anladığını belirterek, “Bu haber, etkilenen Güney Afrika ülkelerine seyahat konusunda uzmanlaşmış birçok seyahat şirketi için yıkıcı olacak. Bu işletmeler, neredeyse iki yıldır gelir elde etmek için çok az fırsata sahip oldular ve şimdi, bölgenin en yoğun sezonu başlarken, ticaret yapamayacakları bir dönemle daha karşı karşıyalar.”
Abta, hükümeti etkilenen firmalar için hedeflenen desteği dikkate almaya çağırdı ve şunları ekledi: “Kararın dikkatli bir inceleme altında tutulması ve Birleşik Krallık aşılama programı için bir risk olmadığı netleşirse kısıtlamaların derhal kaldırılması da hayati önem taşımaktadır.”
Bununla birlikte, diğerleri, kırmızı liste kısıtlamalarının birkaç hafta boyunca pek olası görünmediği bir incelemeyle, hükümetin eylemlerini şiddetle eleştirdi. PC Agency’nin seyahat danışmanlığından Paul Charles şunları söyledi: “Olasılıklara, belkilere ve kesinliğe dayalı bir güven kaybı yarattılar. Gezginler için Noel’i öldürecek.
“Bu Güney Afrika’nın yaz sezonu, birçok ülke gibi toparlanmayı dört gözle bekliyorlardı – bu eylem onu sona erdirecek. Neden aşıları tam olan, güçlendiriciler konusunda güncel olan ve tam olarak test edilenlerin evde izolasyon yapmasına izin vermiyorsunuz?”
Şimdi unutulan diğer değişkenler konusunda endişeler olduğunu söyledi ve şunları ekledi: “Hükümet, kanıtlanmamış ve ekonomiye son derece zarar veren erken pandemi politikalarına geri dönüyor.”
Ancak hükümet, yeni varyantın aşılardan kaçabileceğini ve mevcut tedavilere yanıt vermeyebileceğini söyledi. Sağlık sekreteri Sajid Javid Cuma günü yaptığı açıklamada, pandeminin temel dersinin “hızlı ve mümkün olan en erken anda hareket etmemiz gerektiği” olduğunu söyledi.
Etkilenen yolcular arasında hukuk teknolojisinde çalışan ve iş için Cape Town’da bulunan Leeds’ten 41 yaşındaki Alistair Maiden bu gece uçacak. “Saat 5’te iptal edildiğini söyleyen bir e-posta aldık.”
Maiden kendini diğerlerinden daha şanslı görüyor çünkü şirketi Cumartesi günü Dubai üzerinden rezerve ettiği ve karantinaya almayı planladığı İspanya’ya ek uçuşlar için ödeme yapacak – ancak dört aylık da dahil olmak üzere üç küçük çocukla mümkün olduğunca çabuk geri dönmek istiyor. bebeğim, evde. Dedi ki: “İnsanlar için gerçekten üzülüyorum – dışarı çıkmadık ve kimsenin farkında olduğu herhangi bir risk yoktu. Hükümet muhtemelen karantinaya almak zorunda kalacak insanlar için hesabı almalı.”
Önümüzdeki ay Cape Town’da evlenmeyi planlayan bir çift, değişikliklerin “yıkıldığını, hayal kırıklığına uğradığını ve moralinin bozulduğunu” söyledi. Hampshire’da yaşayan ve soyadını vermeyen 38 yaşındaki aktör ve yapımcı Amelia ile nişanlısı Nathan’ın 1 Aralık’ta uçacak olmaları gerekiyordu, ancak şimdi düğünün devam edip edemeyeceğinden emin değiller. İlk başta düğünlerini ertelemeye karar verdiklerini, ancak Ekim ayında Güney Afrika kırmızı listeden çıkarılınca “neşeyle sıçradıklarını” ve tekrar yapmaya karar verdiklerini söyledi. Yaklaşık 20 misafir ve aile İngiltere’den seyahat edecekti.
Bir parçamız kendi başımıza gidip evlenebileceğimizi düşünüyor ancak yeni varyantı ciddiye almak ve kimseyi riske atmamak istiyoruz.
“Gelinliğimi aldım ve daha dün seyahat aşılarımı yaptırdım. Bugün başım, kalbim ve kollarım ağrıyor ama umutla yaşıyoruz.”