MELBOURNE, Avustralya — Solomon Adaları’nda protestocuların Başbakan Manasseh Sogavare’yi istifaya çağırdığı, binaları ateşe verdiği ve dükkanları yağmaladığı günlerdir süren ayaklanmaların ardından, yetkililer Cumartesi günü yanmış bir binada üç kişinin cesetlerini bulduklarını söylediler.
Ülkenin başkenti Honiara’da günlerdir süren şiddetli protestoların ardından bildirilen ilk ölümler bunlar. Bir polis sözcüsü, yakılan üç cesedin Chinatown bölgesindeki bir mağazanın kalıntılarında bulunduğunu söyledi. Polisin ölümlerle ilgili soruşturma başlattığını söyledi.
Ölümlerin doğrudan protestolarla bağlantılı olup olmadığı belli değil, ancak Çin’deki yetkililerin Solomon Adaları’nı Çin vatandaşlarını ve işletmelerini korumaya çağırmasının ardından geldiler. Honiara’nın Çin Mahallesi, protestocuların en çok hedef aldığı bölgelerden biriydi.
Uzmanlara göre, Solomon Adaları merkezi hükümetinin diplomatik ilişkisini Tayvan’dan Çin’e 2019’da değiştirme kararı, ülkeyi bölen sosyal ve politik fay hatlarını şiddetlendiren hareketle protestoların arkasındaki itici güç oldu.
Protestocuların çoğu ülkenin en kalabalık adası olan Malaita’dan başkentin bulunduğu Guadalcanal adasına geldi. Malaita’yı ulusun en fakir illerinden biri haline getiren, ekonomik kaynakların ve kalkınmanın algılanan eşitsiz dağılımı nedeniyle iki ada arasındaki gergin ilişki, onlarca yıl öncesine uzanıyor. Eyalet hükümeti, merkezi hükümetin Pekin ile diplomatik olarak uyumlaştırma kararına aykırı olarak Tayvan ile bir ilişki sürdürdü.
Çarşamba günü, protestocular Bay Sogavare’nin istifasını isteyen Parlamento’yu bastıkça planlı bir gösteri şiddete dönüştü. Sokaklarda göz yaşartıcı gaz kullanan ve ateş açan polislerle çatıştılar. Göstericiler Çin Mahallesi’nde bir polis karakolunu, bir liseyi ve çok sayıda binayı yaktı. Mağazaları yağmaladılar ve polis tarafından geri itilmeden önce Bay Sogavare’nin özel konutunu aramaya çalıştılar.
Protestolar şiddetlenirken, muhalefet milletvekilleri ve Malaita başbakanı Daniel Suidani, Bay Sogavare’nin istifa etmesi için yoğun çağrılar yaptı. Ama o, “Ben başbakanlıktan çıkarılırsam bu Meclis katında olur” diyerek reddetti.
Çin büyükelçiliği, Honiara’daki Çinli sakinlere işlerini kapatmaları ve güvenlik görevlileri tutmaları çağrısında bulunurken, Çin dışişleri bakanlığı sözcüsü, Çin’in “Çin vatandaşlarının ve kurumlarının Süleyman’daki güvenliğini ve yasal haklarını ve çıkarlarını korumak için gerekli tüm önlemleri aldığını söyledi. Adalar.”
Polis Cumartesi günü, ayaklanmalarla ilgili olarak 100’den fazla kişiyi tutukladıklarını söyledi ve polis komiseri sakinleri “birbirlerine ve yurtdışından gelen konuk arkadaşlarımıza saygı duymaya” çağırdı.
Cumartesi sabahı, yerel gazeteciler ve sosyal medyaya göre, ayaklanma büyük ölçüde durmuştu ve sokaklar sessizdi ve polis memurları ve barışı koruma birlikleri sokaklarda devriye gezdi. Avustralya, durumu istikrara kavuşturmak için Perşembe ve Cuma günleri yaklaşık 100 polis memuru ve asker gönderdi ve Papua Yeni Gine, Cuma günü 35 polis ve ıslah personeli gönderdi.
Birleşmiş Milletler İnsani İşler Koordinasyon Ofisi’ne göre, 1500’den fazla Asyalı göçmenin kargaşa nedeniyle yerinden edildiği bildirildi.