mAnn Dowd’un yeni filmini kimse görmek istemez. Sundance’ten gelen en olumlu değerlendirmeler bile onu “zorlayıcı”, “yorucu” ve “eziyetli” olarak nitelendirdi; bazılarının katlanmak istemeyeceği bir dayanıklılık testi. Henüz izlememiş olan Dowd’ın kendisi de dahil.
Dowd, New York Chelsea’de bir kahve içerken, Mass’in zorlu bir satış olduğunun bilincinde olarak, “Bu konuda çok konuştuk, oyuncular ve farklı bakış açılarımız var” diyor. “İnsanlar sorduğunda ben mi, Bu filmin muazzam bir umudu olduğunu ve şifa ve bağışlama ile ilgisi olduğunu söylüyorum. Detay vermiyorum.”
Detaylar şöyle: Bir okulda silahlı saldırıdan altı yıl sonra iki ebeveyn grubu buluşuyor. Her ikisi de o gün oğullarını kaybetti – biri kurban, diğeri ise katil. Aşağıdaki konuşma, süre boyunca sadece bir odada, rahatsız edici ve kaçınılmazdır. Dowd, tetikçinin annesini oynuyor.
Şimdi 65 yaşında olan Dowd, The Handmaid’s Tale’deki korkunç Lydia Teyze, The Leftovers’daki kötü niyetli Patti ve Herediter’deki düpedüz korkutucu Joan olarak son zamanlarda ana akım psiko-korkuda kendine uygun bir yer buldu. Ama o bile bu konuda endişeliydi. “Merak ettim, o keder düzeyine gidip hikayeyi saygıyla ve dürüstçe anlatmak için gereken süre boyunca orada kalabilir miyim?” Yapabileceği ortaya çıktı: The Handmaid’s Tale için Emmy’sinden dört yıl sonra, Oscar vızıltıları şimdi onu çevreliyor.
Dowd ile birkaç hafta önce kısaca tanışmıştım; bugün sanki yıllardır tanışıyormuşuz gibi davranıyor. Köpeği Chance’in saçını kotumdan çekiyor, bana “tatlım” veya “bebeğim” diyor, annemin yaklaşan ziyareti için yardım teklif ediyor (“Her şeye sahip misin? Tencere, tava gibi mi?”), adımın üzerinde aylar (“en güzeli”) …bana barış diyor”) ve konuşurken elimi okşuyor (“Başparmağın için devam ediyorum, üzgünüm. İçimdeki anne bu”). Ekranda görmeye alıştığımız Dowd değil.
“Hayranlar çok hoş,” diye gülümsüyor. “Sadece, kesinlikle şimdiye kadar tanıştıkları en kötü insan olacağımı düşünüyorlar.” Bir Damızlık Kızın Öyküsü hayranı bir keresinde toplum içinde ondan kaçtı. Kişiliği ile şu anki güvercin yuvası arasındaki tutarsızlıktan da emin değil. “Neden uygun olduğunu bilmiyorum. Her zaman yalnızlara ilgi duydum, sana bunu söyleyeceğim.”
Dowd, 1980’lerin sonları ve sonraki on yıllar boyunca tutarlı ama sessiz çalıştı. O, Tom Hanks’in Philadelphia’daki kız kardeşiydi; Natalie Portman’ın Garden State’deki annesi, Law & Order evreninde birden fazla karakter. Ancak başroller onu atlattı. “Alamadığım her seçmeden sonra ağlardım” diyor. “Bir ton kilo verdim, şimdiye kadarki en ince kilomdu. O zamanlar Los Angeles’ta yaşıyordum ve bir milyar rol alacağımı düşündüm. Yakışıklı falan değilim ama yüzüm iyi. Bir şey alamadım. Ağla! Sonra nihayet bir gün ağlayarak öldüm ve dedim ki: sen bu tepkiyi seçiyorsun, başka bir tepki seç. Bu, bir rolü kaybettiğim için son ağlayışımdı. Bu 22 yıl önceydi.”
2012’nin Sundance hiti Uyum, bir fast-food restoranında korkunç bir kötüye kullanımın tırmanışını anlatan acımasız bir drama, onu aniden kenarlardan ve çerçevenin ortasına taşımak için aldı. Dowd, prömiyer yaptığı 56. doğum gününden bir hafta uzaktaydı. Bu onlarca yıllık deneyim, oyuncu yetiştirme geçmişiyle birlikte, mesleğinde ahbaplık kurma konusunda ona güçlü bir şüphecilik kazandırdı.
“Oyunculuk acı çekmek değildir ve bunun üzerine yemin ederim” diyor. “Günün sonunda eve gidiyoruz ve hikayenin sonuçlarını yanımızda taşımıyoruz. Bunu yapabilmenin tek nedeni bu. Çok metodik olan genç oyuncularla sette olduğumda, bu beni çok endişelendiriyor. Ve onlara şunu söylemek istiyorum, Tatlım, hadi ama, sırf karakterin öyle diye sinir krizi geçirmene gerek yok, bu hayal gücünle ilgili, Tatlım, bu senin hediyen.” Ayin sırasında, çekimler arasında “kahkahalarla uluduğunu” hatırlıyor.
Ancak son zamanlarda, resme derinden bir kasvetin girdiğini söylüyor. Pandemi mi değil mi bilmiyorum ama daha önce yaşamadığım bir endişe yaşıyorum ve bu film hakkında konuşmak onu çekmekten çok daha zor. Bunun hakkında konuşmaya başlar başlamaz ağlamaya başlardım çünkü o hikayeye bir yabancı olarak geri dönmeye alışık değildim. Ama şimdi fark ettim ki, yaptığımı bile bilmediğim şeylerle ilgili kaygılarım var.”
Bize ayrılan süre doldu, ancak sohbet, aile trajedisi ve zorluklarının birbirine yakın hikayelerini paylaşarak yarı terapi olarak devam ediyor. Dowd konuştuğu kadar dinler; ve konuştuğunda, büyük ölçüde kayıt dışı. Büyük bir tema, umutsuzluklarını ifade edemeyen erkekler ve bununla birlikte gelebilecek tehlikeler olarak ortaya çıkıyor.
“Bu kulağa gerçekten korkunç gelecek ve bana siktir olup gitmemi söyleyebilirsin,” diyor, “ama bence çocuk doğuranlar kadınlar olduğundan, bununla başa çıkabiliriz. Ama erkekler benim için sadece daha savunmasız değil, aynı zamanda onlara onu daha sonra kapatmalarını söylemek. Sanki: hayır, sence ne yapmaları gerekiyor?”
Dowd’un en büyüğü otizm spektrumunda olan ve en küçüğü altı yaşında evlat edinilen üç çocuğu var. Her biri, onlarla birlikte farklı bir meydan okuma getirdiğini söylüyor. Ama kendilerini kötü hissettiklerinde onunla paylaşabildiklerinden memnun – karakterinin Mass’taki oğlunun yapmadığı bir şey. “Oğlunu kaybetti ve başkalarının ölümünden ve ailelerin yıkılmasından o sorumlu” diyor. “Ama en son aklıma gelen, oğlunun bu düzeyde umutsuzluk içinde olduğu ve bunu bilmediğiydi” diyor. “Acı çekiyordu.”
Ancak Dowd, anne sıcaklığına önem verse de, daha güçlü bir şeyin titreşimleri ortaya çıkıyor. Macy’s’de kendisine kaba davranan bir kadın hakkında bir hikaye anlatıyor. Ve kariyerinin başlarında çatıştığı sert bir sabun yönetmeni, hatta Philadelphia setinde küçümseyen biri olarak bildirdiği Denzel Washington hakkında konuşmaktan çekinmiyor. “Düşündüm ki: ah hayır, yapma, çünkü çok iyisin!”
The Handmaid’s Tale’de “zor bir üne sahip” bir konuk yıldız da biraz giyinmek için geliyor. Dowd, “Herkesi çıldırttı” diyor. “Ben gibiydim: Bebeğim, gerek yok. Bu benim için psikolojik bir sorun gibi, diye düşündüğünüz yerde: Güvensizlik mi var tatlı kız? Sen köklü olduğun için, burada hepimiz çok iyiyiz, kimse önemli değil, o halde sorun ne?”
Ve sonra, kafenin köşesinde genç bir kadınla tartışan saldırgan bir adam (benzer mizaca sahip bir köpeği olan) gördüğümüzde, Dowd’un korkusuzluğuna bizzat tanık oluyorum. Dowd, aniden harekete geçen bir süper kahramanın ölümü gibi durur. “Tatlım, iyi misin?” diye sesleniyor. “İyi gidiyor musun?”
Adam havlar ve ona “eski, meraklı tuzağınızı kapatmasını” söyler. Müdahale etmeye başladım ama Dowd elimi tuttu ve beni geri çekti: “Endişe yok, endişelenme. Sadece güvende olmalarını istiyorum.”
Yine de sizi biraz sarsabilecek türden günlük olaylar. Ancak Dowd tamamen hareketsiz görünüyor: tüm kararlılık ve uyanıklık. Daha sonra, adamın köpeği büyü yapan birinin edasıyla havlamaya başladığında, “Eve git, efendim,” dedi içinden. Bu, onu amansız yükselişi boyunca iten direncin kısa bir enstantanesi ve şüphesiz onun en son “zorlu” endişe nöbeti olarak adlandırdığı şeyde gücüne yardımcı olacak.
“Onunla yüzleşmek zorundasın” diyor. “Onu uzaklaştıramazsın. Bununla yetinmeli ve iyi olacağını düşünmelisin.” Ve elimi tutuyor.