Yargıç Bruce Schroeder de düzensiz, görünüşte bilgisizce küstahlığı ve genel tuhaflığıyla manşetlerde yer aldı. Bazı kararları Bay Rittenhouse lehine önyargılı görünüyordu, örneğin savcıların Bay Rittenhouse’un vurduğu kişilere “kurban” demesini yasaklaması, ancak terimin “dolu” olduğunu söyleyerek savunma avukatlarının onlara “kundakçı” demelerine izin vermesi gibi. ve “yağmacılar”, eğer kanıtlar bu tür etiketleri destekliyorsa. Ama Yargıç Schroeder bir anormallik değil. 75 yaşında ve Wisconsin’de en uzun süre görev yapan devre yargıcı. Ceza hukuku uygulayan ve hatta bir duruşmaya katılan herkes, çok sayıda yargıcın popüler hayal gücünün nesnel ve her şeyi bilen hakemleri olmadığını bilir: Bunlar kendine özgüdür ve bazen önyargılıdır. Yargıçların, kişisel tuhaflıkları ne olursa olsun, benzer şekilde yoksul müşterilere saygılı olduğu bir dünyada yaşamak isterdim, ancak burada bir mahkumiyet bunu yapmazdı.
Kyle Rittenhouse’u mahkum etmek, Kyle Rittenhouse’u hapse gönderirdi – hepsi bu. Kanunlar ve yasal prosedürler etik kodlar değildir ve ulusal ölçekte ahlaki hesapların ağırlığını kaldıramaz. Bu yargılamalara toplumsal zararı onarmak, daha büyük bir soruyu yanıtlamak ya da bazı adalet kavramlarını yerine getirmek için bakmak bir hatadır. Köle yasalarından büyük ölçüde etkilenen ve hala ırksal hiyerarşileri güçlendirmeye hizmet eden suç sistemine bakmak, umudun yararsızlığının ötesinde, onu ahlaki söylemimizde daha fazla merkeze alır.
Adalet açlığımızı gidermek için neden gişe rekorları kıran davalara dönüyoruz? Amerikalılara doğuştan cezanın sorunları çözdüğü söylenir. İntikam ortak bir dine sahip olduğumuz en yakın şeydir. Tazminat kesinlikle iyi hissettiriyor, yüksek şeker gibi; Bay Bryan ve Bay McMichaels’ın Bay Arbery’yi öldürmekten hüküm giydiklerini okuduğumda ben de bir rahatlama dalgası hissettim – ama bu bizi toplum olarak daha güçlü veya daha sağlıklı yapmaz.
Bu davalara takıntı, başka herhangi bir yerde adaletin kıtlığına da işaret ediyor. Polis vahşeti Amerikan yaşamının kaçınılmaz bir parçası gibi görünüyor, ancak Kyle Rittenhouse’u mahkum etmek, hatta Jacob Blake’i vuran polis memuru Rusten Sheskey’i mahkum etmek, ihlalleri durdurmayacaktı. Siyahların polis tarafından öldürülmesine yol açan derin ırksal eşitsizlikleri de cezai hükümler onaramaz. George Floyd’un katili Derek Chauvin, 20 Nisan 2021’de cinayetten hüküm giydi. Bu, aynı gün Ohio, Columbus’ta polis tarafından vurulan 16 yaşındaki Siyah kız Ma’Khia Bryant’ın ölümünü engellemedi. .
Adaletsizlik polis tacizinin ötesine geçiyor. Komplo teorileri halk sağlığı krizlerini alevlendiriyor. Sağın oy haklarına saldırısı bizi azınlık otoriterliğine daha da yaklaştırıyor. Ve iklim felaketine ilişkin acil uyarılar on yıllardır dikkate alınmadı. Rittenhouse davasında kovuşturmanın kazanması, kültür savaşlarının solundakiler için haklı çıkarıcı hissettirmiş olabilir, ancak bu sorunların hiçbirini çözmezdi.
Hukuk sistemimiz üzerindeki ırkçılığın etkisini de gevşetmezdi.
Irkçılığın ceza adalet sistemimize nasıl yayıldığını anlamak için, gişe rekorları kıran davalara daha az dikkat etmenizi ve bunun yerine rastgele bir günde yerel bir ceza mahkemesini ziyaret etmenizi ve düşük gelirli beyaz olmayan insanların mahkeme önünde karıştırıldığı geçit törenine tanık olmanızı tavsiye ederim. çoğu küçük, kurbanı olmayan suçlarla itham edildi. Bir yargıç, her bir kişinin kafesten çıkması için ne kadar paraya ihtiyaç duyulacağına dakikalar içinde karar verirken dikkat edin. Her müvekkilin yaşam koşullarını anlatan savunma avukatını dinleyin. Ve sonra ne yapılabileceğini sorun. Aradığımız değişimi yaratmak için gerçek ya da mecazi hangi yapılar sökülmeli, inşa edilmeli ya da değiştirilmelidir?
Bu iş daha zor ve daha yavaş ama belki bir gün müşterilerime “beden” denmeyecek. Belki onlara Bay Rittenhouse’a verilen aynı saygınlık ve saygı gösterilir.
Sarah Lustbader (@SarahLustbader) New York’ta yaşayan bir yazar ve kamu savunucusu.
The Times yayınlamayı taahhüt ediyor harf çeşitliliği editöre. Bu veya makalelerimizden herhangi biri hakkında ne düşündüğünüzü duymak isteriz. İşte bazıları ipuçları. Ve işte e-postamız: mektuplar@nytimes.com.
The New York Times Opinion bölümünü takip edin Facebook, Twitter (@zeynep) ve Instagram.