Yeni Zelanda’nın muhalefeti için yeni bir lideri var ve parti, İşçi Partisi’nden Jacinda Ardern’in kalıcı popülaritesine yeni bir meydan okuyucu umuyor. Ulusal parti, umutlarını eski bir hava yolu patronu ve çaydanlık, country müzik hayranı, su kayağı, siyasi olarak bilinmeyen ve – Yeni Zelanda siyaseti için biraz alışılmadık bir şekilde – evanjelik bir Hıristiyan olan Christopher Luxon’a bağlıyor.
Luxon, bir dizi Ulusal liderin sonuncusu ve uzun süredir zayıf oylama, küçük skandallar ve siyasi iç çekişmelerle boğuşan bir partiyi birleştirmekle görevlendirilecek.
Parti, yeni liderinde, son derece popüler John Key yönetimindeki uzun saltanatının ihtişamlı günlerini yeniden yakalamayı umuyor. Sekiz yıl boyunca başbakanlık yapan Key, cana yakın, şakacı ve pragmatik kişiliğiyle tanınıyordu. Lider olarak ilk ortaya çıkışında Luxon, benzer bir “herkes” imajını kanalize etmeye çalıştı – kendisini Yeni Zelandalılara tanıtması istendi, kendisinin DIY’e düşkün bir aile babası olduğunu söyledi. “Su kayağı yapmayı ve country müziğini seviyorum ve bunu söylemek hiç hoş değil ve Yeni Zelanda’dan bunu söylediğim için özür dilerim. Ama hoşuma gidiyor.”
Luxon, eski başbakanın liderlik rolü için desteğine sahipti ve Key gibi, profesyonel hayatını kademeli olarak yükselmeye adamak yerine, özel sektörde yüksek profilli bir rolden çıktı – 2012 ve 2019 yılları arasında Air New Zealand’ın CEO’suydu. siyasi saflar aracılığıyla. Ulusal havayolunun yönetimindeki o yıllar ona bir dereceye kadar isim tanıma sağladı ve Yeni Zelanda siyasetinde yeni olmasına rağmen, milletvekili sürekli olarak “tercih edilen başbakan” anketine kaydoluyor.
Ancak siyasi deneyimsizliği en büyük zorluğu olabilir: Luxon sadece bir yıldır parlamentoda. Bu süre zarfında, nispeten düşük bir profil tuttu – ve sonuç olarak, hararetli tartışmalarla veya çeşitli önemli politika çalışmalarıyla veya parti sözcüsü olma konusunda çok az tecrübesi var.
Siyasi yorumcu ve eski ulusal hükümet çalışanı Ben Thomas, “O çok yeşil” diyor.
Kamu Politikası Enstitüsü müdür yardımcısı Dr Lara Greaves, “Onun hakkında veya kim olduğu hakkında pek bir şey bilmiyoruz” dedi.
Thomas, Luxon’un sık sık “yeni Anahtar” olarak müjdelenmesine rağmen, selefini bu kadar popüler yapan keskin siyasi içgüdülere sahip olup olmayacağının henüz net olmadığını söyledi.
“Luxon, lider olmadan önceki dört yıl içinde Key’in halka açıkça işaret ettiği yetenekleri gösterecek zamana sahip olmadı… Luxon’ın üstün yetenekli, doğal bir politikacı olup olmadığına dair hiçbir gösterge yok” dedim. “Sadece bilmiyoruz.”
Ancak taraftarlar, bu deneyimsizliğin de onun lehine çalışabileceğini umacaklar. Bir aday olarak Luxon, National’ın ön saflarında yer alan diğer birçok kişinin taşıyacağı bagajların hiçbirini – veya kayıp geçmişini – getirmez. Son dört yılda pek çok liderle vedalaştıktan sonra, partinin taze, sağlam bir yüze ihtiyacı var – kendi meclisini rahatsız eden kaos, iç çatışmalar ve toksik kişilerarası politikalarla ilişkili olmayan bir yüze.
Luxon, Yeni Zelanda başbakanları arasında nispeten nadir bir varlık olan evanjelik bir Hristiyandır ve inancı, ilk konuşmasının bir bölümünü bu konuyu ele almaya ayıracak kadar merak – ya da potansiyel seçilebilirlik engeli – olmuştur.
“Hıristiyan inancına sahip olanları kamusal yaşamda aşırılık olarak görmek kabul edilebilir hale geldi, bu yüzden Hıristiyan inancım hakkında biraz konuşacağım. Beni demirledi, yaşam amacımı verdi ve değerlerimi şekillendirdi” dedi.
“Benim inancım bana özeldir. Bu başlı başına bir siyasi gündem değil.”
Lider olarak ilk basın toplantısında konuyla ilgili bir kez daha sorulan Luxon, “Dürüst olmak gerekirse, inancım sıklıkla yanlış ve çok olumsuz bir şekilde yansıtıldı. Size söyleyebileceğim şey, inancımın aslında beni temellendiren bir şey olduğu. Bana bağlam verdi ve beni içine soktu [the] bağlam [of] kendimden daha büyük bir şey – ama çok net olmak istiyorum, siyaset ve inanç arasında bir ayrım var.”
Hristiyan liderler Yeni Zelanda siyasetinde hiçbir şekilde duyulmamış değiller, ancak son yirmi yılda seçilmiş başbakanları açıkça dindar olmadı. Hem Helen Clark hem de John Key açıkça agnostikti. Ardern, Mormon yetiştirirken, kilisenin LGBTQ meseleleri konusundaki duruşuna katılmadıktan sonra genç bir yetişkin olarak kiliseyi terk etti.
Dindar Yeni Zelandalılar nüfusun giderek küçülen bir kısmıdır – son nüfus sayımında, en büyük inanç ilişkisi hiçbir din değildi ve nüfusun %48,5’ini oluşturuyordu. Bu pay Avustralya, ABD ve İngiltere’den çok daha yüksek ve istikrarlı bir şekilde arttı. Çeşitli mezheplerden Hıristiyanlar nüfusun yaklaşık %38’ini oluşturuyordu.