Savunma bakanı Lloyd J. Austin III Pazartesi günü Oklahoma Valisi Kevin Stitt’e, eyaletin Ulusal Muhafız birliklerini tüm kuvvetin koronavirüse karşı aşılanması emrinden muaf tutma talebini reddeden bir mektup gönderdi.
Yaygın olarak beklenen mektup, eyaletteki askerlerin reddetmeleri halinde işlerini kaybetmelerine zemin hazırlıyor.
Bay Austin’in sözcüsü John Kirby Pazartesi günü yaptığı açıklamada, “Tabii ki aşı almamayı tercih edebilirsiniz, ancak o zaman Ulusal Muhafızlarda kalma yeteneğinizi tehlikeye atmış olursunuz” dedi.
Bu ayın başlarında, Oklahoma’daki Ulusal Muhafızların yeni atanan başkanı, askerlerin aşı olması gerekmediğini söyledi. Politika, Ulusal Muhafızlar da dahil olmak üzere tüm birlikler için aşılamayı her hizmet kolu tarafından belirlenen son tarihlerde zorunlu kılan bir Pentagon yönergesine aykırıdır.
Bay Kirby, çekim yapmayı reddeden Muhafızların “eğitim fırsatlarından mahrum bırakılacağını” ve potansiyel olarak “bunun artık Ulusal Muhafızlarda hizmet edememelerine yol açacağını” söyledi. Muhafız birlikleri, federal olarak konuşlandırılmadıkça valinin yetkisi altındadır, ancak Pentagon yetkilileri bunun federal aşı gereksinimini ortadan kaldırmadığı konusunda ısrar ediyor.
Oklahoma’da, Muhafızdaki havacıların yüzde 89’u aşılandı, Ordu muhafızlarının sadece yüzde 40’ı vuruldu.
Amerika Birleşik Devletleri’ndeki 1,3 milyon aktif görevli hizmet üyesinin yaklaşık yüzde 97’si en az bir doz aşı yaptırmıştır.
Bay Kirby, Bay Austin’in tüm hizmet sekreterleriyle yaptığı bir toplantıyı anlatırken, “Sekreter, mümkün olduğu kadar çok insanı aşılatmak için bu basını devam ettirmelerini istediğini yineledi” dedi.