Güney Afrikalı sağlık yetkilileri Pazartesi günü halkı ülkede yeni bir vaka dalgasına neden olan koronavirüsün yeni Omicron varyantının ortaya çıkması konusunda panik yapmamaya çağırdı.
Omicron’un daha yüksek bir bulaşma oranına sahip olup olmadığı veya daha fazla hastaneye yatış veya ciddi hastalığa neden olup olmayacağı konusunda sağlam değerlendirmeler yapmak için henüz çok erken olduğunu söylediler.
Ülkenin koronavirüs pandemisine halk sağlığı müdahalesinin bir parçası olan önde gelen epidemiyolog ve HIV/AIDS araştırmacısı Salim Abdool Karim, “Klinik sunum hakkında sağlam ve güvenilir verilere sahip değiliz” dedi. Ancak şu ana kadar yükseltilen kırmızı bayraklarımız yok” dedi.
Bilim adamları, Omicron varyantında görülen mutasyon kümesinin etkisini anlamak için yarışıyorlar. Yine de, mutasyonlarını Dünya Sağlık Örgütü tarafından tanımlanan diğer “endişe verici varyantlar” ile karşılaştırmak, Omicron’un gelişmiş bulaşıcılığa ve bir miktar bağışıklık kaçışına sahip olmasının beklenebileceğini söyledi Bay Karim.
Güney Afrika Ulusal Bulaşıcı Hastalıklar Enstitüsü tarafından yayınlanan verilere göre, Güney Afrika’daki endişe kısmen, ülkenin test pozitiflik oranındaki ani artıştan kaynaklandı ve bu oran yüzde 1’den yaklaşık yüzde 10’a yükseldi.
Enstitüdeki halk sağlığı gözetimi ve müdahale başkanı Michelle Groome, artışın büyük ölçüde Johannesburg’a ev sahipliği yapan yoğun nüfuslu bir ekonomik merkez olan Gauteng Eyaletindeki vakalardan kaynaklandığını söyledi. Ancak verilere dayanarak, Güney Afrika’da nüfusuna kıyasla yeni kaydedilen vakaların sayısı hala birçok Avrupa ülkesinden daha düşük.
Enstitüden alınan verilere göre, 219 kişinin Kovid nedeniyle hastaneye kaldırıldığı ülkenin idari başkenti Pretoria, yeni dalganın merkezinde yer alıyor. Ancak bilim adamları, bu hastaneye yatışların kaçının Omicron’un doğrudan bir sonucu olduğunu henüz bilmiyorlar.
Ulusal Bulaşıcı Hastalıklar Enstitüsü’nden bir halk sağlığı uzmanı olan Waasila Jassat, yeni hastaneye kabullerin hala nispeten düşük olmasına rağmen, son iki hafta içinde “dik bir artış” olduğunu söyledi.
Bayan Jassat, ölüm oranının artmadığını söyledi. Yeni vakalar en çok 35 yaş altı kişilerde görülürken, hastaneye yatışlar 65 yaş üstü ve çok küçük çocuklar arasında daha yaygındı.
Karim, mevcut koronavirüs tedavilerinin Omicron’a karşı etkili göründüğünü, ancak Güney Afrika’da Covid-19’u tedavi etmek için nadiren kullanılan monoklonal antikorların etkinliği hakkında henüz yeterli veri bulunmadığını söyledi.
Bilim adamları, varyantın gücünün seyahat yasakları gibi sıkı önlemleri garanti edip etmediğini bilmek için hala çok erken olduğunu söyledi.
Botsvana Sağlık Bakanı Edwin Dikoloti, Pazar günü yaptığı ayrı bir brifingde, ülkesinde tespit edilen 19 Omicron vakasının çoğunun “ithal” olduğunu ve ilk dördünün ülkeyi çoktan terk etmiş diplomatlar olduğunu söyledi.
Omicron’a yapılan erken referansları “Botsvana varyantı” olarak eleştirdi, “tespitin kaynak olarak değerlendirildiğini” söyledi.
Bay Dikoloti, Botsvana’da yeni koronavirüs vakalarının azalmakta olduğunu ve “bu varyantın ortaya çıkmasının” “aylar boyunca elde ettiğimiz tüm kazanımları tersine çevirmekle” tehdit ettiğini söyledi.