Eçok yaz, Noel ve Yeni Yıl, sıcak mevsimin ortasında yığılmışken, şehirde yaşayan Yeni Zelandalılar araba botlarını toplar ve ülkenin kıyılarını ve uzak ormanlarını süsleyen plajlara, festivallere ve kamp alanlarına giderler.
Ülke son karantinaları kaldırmaya hazırlanırken, başbakan Jacinda Ardern “klasik kivi yazının” devam edeceğine söz verdi. Ancak bu yıl, tatilcilerin soğuk çöp kutuları ve kamp sandalyeleri arasında başka bagajlar getirmesinden korkuluyor – onu karşılamaya hazırlıksız olan topluluklara taşınan bulaşıcı Covid-19 parçacıkları. Bu beklenti karşısında, Yeni Zelanda’nın bazı küçük kasaba ve yerleşim yerlerinin liderleri, olası tatilcilere açık bir mesajla geri döndüler: lütfen uzak durun.
Yeni Zelanda’nın en kuzey ucundaki bir bölge olan Te Tai Tokerau’nun eski parlamento temsilcisi Hone Harrawira, “Noel’de burada verandamda oturacağım ve kelimenin tam anlamıyla kuzeye giden yüzlerce ve yüzlerce aracı izleyeceğim” diyor. “Kapılar açıksa, kelimenin tam anlamıyla on binlerce Aucklandlı gelecek – kimseyi durduracak hiçbir şey yok.”
‘Ceset torbaları da gönderebilirsiniz’
Yeni Zelanda’nın binlerce güçlü Covid salgınının merkezi olan Auckland, yaklaşık 100 gündür sıkı bir kilit altında. Bölge, aşılanan uygun yetişkinlerin %90’ına yaklaşırken, Ardern bu kısıtlamaların yakında kaldırılacağını ve bunların yanı sıra, şehir içinde ve dışında tüm zorunlu olmayan seyahatleri engelleyen katı sınırın kaldırılacağını duyurdu. Bu erteleme birçok Aucklandlı tarafından rahatlama ve kutlama ile karşılanırken, uzmanlar ve topluluk liderleri, ülke çapında büyük bir Covid taşıyan Aucklandlı akını gönderebileceğini ve virüsü çok daha düşük aşılama oranlarına ve daha az sağlık kaynağına sahip topluluklara tohumlayabileceğini söylüyor.
Kuzey iwi “Ceset torbaları da gönderebilirsiniz” [tribal] Liderler, haber ilk açıklandığında söyledi. Bölgenin izolasyonu ve dramatik arazisi – onu tatilciler için bu kadar çekici kılan özelliklerden bazıları – aynı zamanda nüfusunu Covid salgınlarına karşı savunmasız hale getiriyor. Bölgeye sadece bir avuç yoğun bakım hasta yatağı hizmet veriyor ve birçok kasaba en yakın sağlık tesislerine arabayla saatlerce ulaşıyor. Bunun da ötesinde, aşılama oranları – özellikle Maoriler arasında – Auckland’ın yüzde 30’a varan gerisinde kalıyor.
Kuzeyde 12 iwi’den oluşan bir kolektif olan Te Kahu o Taonui’nin sözcüsü Antony Thompson, “Büyük bir salgınla başa çıkacak hizmetlere veya altyapıya sahip olmadığımızı hatırlamalısınız” diyor.
Harewira, “Şu anda sadece hazır değiliz, hepsi bu” diyor. “Te Tai Tokerau’daki Maori [Northland] Şu anda %60 aşılı. Bu, Auckland için standart olan %90’dan çok ama çok uzun bir yol.”
Harrawira, en son salgın çalışan kontrol noktaları veya pou korero sırasında aylar geçirdi [talking posts] bölgeye giren insanların Covid kurallarını ihlal etmemesini sağlamak. Ancak yakında bu kısıtlamaların çoğu resmen kaldırılacak. Merkezi hükümetten herhangi bir destek olmadan, ziyaretçilerin kolayca geçeceğinden endişe duyuyor. “Onlara gelince, yerel boyundurukların canı cehenneme” diyor. “[People will say] kuzeyin anahtarları bizde, başbakanın kendisi bize izin verdi, o yüzden yoldan çekilin.”
“Maalesef hükümetin verdiği mesaj bence git, git, git.”
Hükümet, insanların şehri terk etmek için tam olarak aşı olmaları veya negatif bir test yapmaları gerektiğini belirtse de, arabalar dolusu turistin uyumlu olmasını sağlamak için olası yerinde kontrollerin ötesinde kapsamlı bir sistem mevcut değil.
Epidemiyolog ve halk sağlığı profesörü Michael Baker geçen hafta “Virüsün her yerde tohumlandığını göreceksiniz” dedi. Baker, uçuşlarda ve feribotlarda aşı pasaportu gereklilikleri göz önüne alındığında Güney Adası’nın daha iyi korunabileceğini, ancak Kuzey Adası çevresinde yaz seyahatlerinin yaygın bulaşmaya yol açacağını söyledi.
Thompson, anlık kontrollerin yeterli olmayacağını söylüyor. “Yaz aylarında her gün otuz bin araba Auckland’dan ayrılıyor. Hangi arabaları alabileceğinizi gerçekten içtenlikle söyleyebilir misiniz… İçlerinde aşılı insanlar yok mu?”
İç kesimlerde, Te Urewera’da, şu anda Tūhoe tarafından yönetilen Kuzey Adası eski milli parkı, kabile, Ocak ayının sonuna kadar ziyaretçilere kapalı olacağını söyledi. Yönetim kurulu başkanı Tāmati Kruger, “Te Urewera benzersizdir” dedi. “Yeni Zelanda’nın milli parklarından farklı olarak, mevcut salgın sırasında ülkenin en uzak ve savunmasız nüfuslarından bazıları da dahil olmak üzere Tūhoe topluluklarının evidir.”
Ancak başka yerlerde toplulukların özel kamp alanlarını veya halka açık yolları basitçe kapatma seçeneği yoktur. Bunun yerine, potansiyel ziyaretçilerin iyi niyetine güveniyorlar: en azından iki kez aşı olun – ve en iyi ihtimalle, yaz seyahatinizi bir yıl daha ertelemeyi düşünün. “Bunu soracaktım [the rest of the country] Noel’in 25 Ocak’a ertelenmesi için bir kampanyada bana katılın,” diyor Harrawira. O zamana kadar yüzde 90’a ulaşırsak millete kollarımızı açacağız. İnsanları burada ağırlarız.”
Thompson, “Auckland’da yaşıyorum, diğer tüm Auckland’ların yaşadığı aynı şeyi yaşıyorum” diyor. “Kuzeye gitmeyi çok isterim, ben de kuzeyliyim. Ama ailem, evde kalma konusunda bilinçli bir karar verdik.”