Çin devlet medyası tarafından yayınlanan tenis yıldızı Peng Shuai’nin video görüntüleri ve fotoğrafları, 35 yaşındaki oyuncunun özgür ve tehdit altında olmadığına dair uluslararası talepleri hafifletmek için çok az şey yaptı.
Peng, ülkenin eski başbakan yardımcısı Zhang Gaoli’yi kendisine cinsel saldırıda bulunmakla suçlamasının üzerinden iki haftadan fazla bir süredir ne görülmüş ne de kendisinden haber alınmıştı. Çin sosyal medya sitesi Weibo’da yaptığı iddialar, platformdan hızla silindi. Sessizliği ve suçlamalarıyla ilgili Çin’deki kapsamlı sansür, WTA’nın Çin’de düzenlenmesi planlanan tüm tenis turnuvalarını iptal etme tehditleri de dahil olmak üzere, dünya çapında onun nerede olduğu ve sağlığı hakkında bilgi talep edilmesine yol açtı.
Pazar günü, devlet gazetesi Global Times’ın editörü Hu Xijin, Peng’in bir genç tenis turnuvasına katıldığı ve kalabalığa el salladığı bir videoyu yayınladı. Hu, görüntülerin Pazar günü Pekin’de düzenlenen bir finalin açılış töreninden olduğunu söyledi.
Peng’in “daha fazla çocuğu tenis oynamaya teşvik etmenin bir yolu” olarak çocuklara tenis topları imzaladığı bir başka klip, diğer devlet medya kuruluşlarından çıktı. Hu tarafından yayınlanan ve Peng’in bir Pekin restoranında yemek yerken gösteren önceki görüntüleri izledi. Klibi, masadakilerin günün 20 Kasım tarihini dikkatlice belirttiği şekilde sahnelendi.
Reuters’in bildirdiğine göre, Çin Açık turnuvasının WeChat sayfasında tenis maçındaki eski dünyanın 1 numaralı çiftler oyuncusunun diğer fotoğrafları yayınlandı ve bunları doğrulayamadı. Cuma günü, Çin devletine bağlı bir Twitter hesabında gülümseyen bir Peng’in görüntüleri ortaya çıktı. Tarihsiz dört fotoğrafın da gerçekliği doğrulanamadı.
Videoların ve fotoğrafların acelesi, güvende olduğunun ve baskı altında olmadığının kanıtı olarak sunuldu. Ancak Peng’in özgürce konuşabildiğine veya WTA’nın onunla iletişim kurabildiğine dair herhangi bir işaret olmadan, görüntüler büyük ölçüde reddedildi.
Tenis kurumu sözcüsü, son görüntülerin “yetersiz” olduğunu ve yine de endişelerini gidermediğini söyledi. Restoran videosuna yanıt veren WTA başkanı Steve Simon şunları söyledi: “Onu görmek olumlu olsa da, özgür olup olmadığı ve herhangi bir zorlama veya dış müdahale olmaksızın kendi başına karar verip harekete geçip geçemeyeceği belirsizliğini koruyor. .
“Bu video tek başına yetersiz. Başından beri belirttiğim gibi, Peng Shuai’nin sağlığı ve güvenliğinden ve cinsel saldırı iddiasının sansürlenip halının altına süpürülmesinden endişe duymaya devam ediyorum. Ne olması gerektiği konusunda nettim ve Çin ile ilişkimiz bir yol ayrımında.”
Hu, Peng hakkında halka açık bir şekilde konuşan tek Çin devlet seslerinden biridir, ancak yorumlarını Twitter’daki İngilizce yayınlara sakladı ve herhangi bir ayrıntıdan bahsetmedi. Cuma günü, Peng’in iddialarına “insanların konuştuğu şeyler” olarak atıfta bulunurken, Cumartesi günü Peng’in evde “özgürce” olduğunu ve rahatsız edilmek istemediğini iddia etti.
“Yakında halka görünecek ve bazı etkinliklere katılacak” diye ekledi.
Birleşmiş Milletler, ABD ve Birleşik Krallık, Çin’den Peng’in nerede olduğu ve esenliği hakkında “doğrulanabilir kanıt” sağlamasını talep edenler arasında yer alıyor. Pazar günü, Fransa dışişleri bakanı Jean-Yves Le Drian’ı koroya ekledi, Pekin’i durumunu netleştirmek için kamuoyuna konuşmasına izin vermeye çağırdı ve bu gerçekleşmediği takdirde diplomatik sonuçların olabileceği konusunda uyardı.
Peng’in tedavisine ilişkin küresel kampanya tırmandı ve sporun Çin pazarına hizmet etme ile insan hakları savunuculuğu arasındaki denge eylemi hakkında soruları gündeme getirdi.
WTA, Peng’in güvenliğini sağlamak ve suçlamalarıyla ilgili soruşturmayı güvence altına almak için Çin ile yaptığı kazançlı anlaşmaları tehlikeye atmaya hazır olduğunu söyleyerek Peng’e desteğini en yüksek sesle dile getiren kişi oldu. Cumartesi günü ATP başkanı Andrea Gaudenzi, son gelişmelerin son derece rahatsız edici olduğunu ve sorunun “tenisten daha büyük” olduğunu söyledi. ATP herhangi bir ticari tehditte bulunmamıştır.
Avustralya Açık Direktörü Carig Tiley, Peng’in güvenliğini sağlamak için “mümkün olan her kanalı kullandığını” ve “daha fazla netlik elde etmek için perde arkasında çalıştığını” söyledi.
Serena Williams, Roger Federer, Martin Navratilova, Novak Djokovic, Naomi Osaka ve Andy Murray gibi uluslararası tenis yıldızları da yanıtlar istedi.
Ayrıca, Şubat ayındaki Pekin Kış Oyunları öncesinde Olimpiyat yetkilileri, takımlar ve sponsorlar üzerindeki baskıyı da artırdı. Uluslararası Olimpiyat Komitesi bunun yerine “sessiz diplomasiye” atıfta bulundu.
Peng, Çin’in en tanınmış spor yıldızlarından biri ve hükümet tarafından övgüyle karşılandı. Şimdi, o aynı zamanda hareketin çekiş kazanmakta zorlandığı bir ülkedeki en yeni ve en yüksek profilli #MeToo vakası.
Çin hükümetinin, devlet aleyhine konuşanları ortadan kaldırma ve gözaltına alma konusunda uzun bir geçmişi var. Geçen hafta, devlet yayıncısı CGTN, Peng’in WTA başkanına gönderdiği bir e-posta olduğunu iddia ettiği bir metin bloğunu tweetledi. Ancak, metnin kendisinin gönderdiğine dair hiçbir kanıt bulunmadığından ve metnin dili, CGTN tarafından yayınlanan önceki zorunlu itiraflara öykündüğü için, yaygın olarak sahte veya potansiyel olarak zorla kabul edildi.