Bir yargıç, çok satan Putin’in Halkı adlı kitaptaki bazı bölümlerin Roman Abramoviç’e karşı, Vladimir Putin’in emriyle Chelsea futbol kulübünü satın aldığı iddiası da dahil olmak üzere, karalayıcı bir anlam taşıdığına karar verdi.
Rus oligark, gazeteci Catherine Belton’ın kitapta yer alan ve kendisi hakkında gerçek olmayan anlamlar taşıdığını söylediği 26 özel pasajla kendisine iftira atıldığını söyledi.
Bayan Justice Tipples Çarşamba günü verdiği bir ön kararda, sıradan bir okuyucunun bu bölümleri, Abramovich’in Premier Lig kulübünü 2003 yılında “Kremlin’in yönetimi altında” 150 milyon sterline satın aldığı anlamına geleceğini anladığını söyledi.
Kitabın Abramoviç’in “Putin’in kontrolü altında” olduğunu ve oligarkın “iş imparatorluğundan elde ettiği serveti Başkan Putin ve rejiminin kullanımına sunmak” zorunda olduğunu öne sürdüğünü söyledi.
Hakim, 34 sayfalık bir kararda, Abramoviç’in bunu yapmaması halinde, “zenginliğini Rus devletine kaptırabileceğini” veya sürgüne ya da hapse atılabileceğini ima etti.
Tipples, mahkemenin bu aşamada yalnızca anlam hakkında hüküm verdiğini vurguladı. Abramoviç veya başkası hakkında ortaya atılan iddiaların doğru olup olmadığına karar vermiyordu.
Abramovich, Putin dönemiyle ilgili kesin çalışma olarak geniş çapta kabul gören bir kitap hakkında Belton ve yayıncısı HarperCollins aleyhine iftira davası açan üç Rus kodamandan biri. Putin’in yakın müttefiki Igor Sechin tarafından yönetilen Rus devlet petrol şirketi Rosneft de dava açtı.
Dava, basın özgürlüğü örgütlerini Birleşik Krallık hükümetini yabancı milyarderlerin iftira mahkemelerini nasıl kullandığını incelemeye çağırmaya sevk etti.
Oligarklardan ikisi o zamandan beri yasal işlemlerini halletti. Ancak Abramovich ve Rosneft, önümüzdeki yıl yüksek mahkemede görülmesi muhtemel olan şikayetlerini öne sürdüler.
Çarşamba günü, tartışmalı paragrafların ne anlama geldiğine ilişkin bir kararda yargıç, Rosneft’in şikayet ettiği dört pasajdan üçünün karalayıcı olmadığına karar verdi. Pasajların, Rosneft’in Yukos petrol şirketine el koyduğunu ve hileli bir müzayedede varlıklarını devirme fiyatıyla yiyip bitirdiğini söylediğine dair argümanları içeriyorlardı.
Yargıç, Putin’in Halkı’nın ayrıca Rosneft’in 2006’da Londra Menkul Kıymetler Borsası’na kote olmasının yalnızca “Kremlin veya KGB”nin potansiyel yatırımcılara hisse satın almaları için baskı yapması nedeniyle başarılı olduğunu iddia ettiğini söyledi. Bu anlam, Rosneft’in “karalayıcı değil” olduğuna karar verdi. Rosneft’in 2003 anlaşmasında bir petrol şirketine fazla ödeme yaptığı iddiası, potansiyel olarak küçük düşürücü olduğunu söyledi.
HarperCollins yaptığı açıklamada, Abramovich’in “iddiasını kazanmadığını” vurguladı ve Putin’in Halkı’nın “kamu yararına takdir edilen bir çalışma” olduğunu söyledi. Yayıncı şunları ekledi: “Yargıç, Bay Abramovich’in şikayetlerinin çoğuyla ilgili olarak, şikayet ettiği kelimelerin anlamını abarttığını tespit etti ve bir şikayeti bütünüyle reddetti. Bugünün ön yargısı, yalnızca sıradan okuyucuların kitaptaki ilgili bölümlerin ne anlama geldiğini anlayacaklarına karar verir. Herhangi bir davanın en az bir yıl sürmesi beklenmiyor.”
Abramovich’in bir sözcüsü, Belton’ın kitabının oligark hakkında Chelsea’yi satın almasının doğası hakkında “yanlış iddialar” da dahil olmak üzere “dokuz karalayıcı iddia” içerdiğini belirten kararı memnuniyetle karşıladığını söyledi.
Yargıç, Belton’ın Rusya’daki son olaylarla ilgili açıklamasının, avukatları tarafından anlamla ilgili olarak tartışıldığı gibi, “bana göre doğru” olduğunu söyledi. Ancak savunmanın, kitabın söylediklerinin “fazla adli” ve “fazla ayrıntılı” bir yorumuna dayandığını da söyledi.
Abramoviç birkaç başka konudan şikayet etti. Kitabın, şirketin flotasyonunun başarısız olmaması için “Kremlin’in yönetimi altında” 300 milyon dolarlık Rosneft hissesi satın aldığını ve Rusya’nın aileyi etkileyebilmesi için Putin’in “yönünde” New York’a taşındığını öne sürdüler. Donald Trump” dedi yargıç.
Her iki bölüm de karalayıcıydı, diye hükmetti. Yargıç, Abramovich’in “eski Rusya devlet başkanı Boris Yeltsin ve ailesine kendi özel amaçları için kullanmaları için kendi iş imparatorluğundan onlara para sağlayan” kasiyer olarak hareket ettiğine dair bir başka iddianın da olduğunu yazdı.
İlk duruşmada Abramoviç’in avukatı, kitabın “Abramoviç’in çeşitli olaylardaki rolü hakkında tembelce yanlışları” tekrarladığını ve kendisi hakkında “tamamen temelsiz” yanlış ve zarar verici açıklamalar yaptığını söyledi.
Ne Belton ne de HarperCollins’in henüz bir savunma yapması gerekmedi, bu nedenle hiçbir önemli savunma ileri sürülmedi.
Belton, Putin’in Halkı’nı yazmak için yedi yıl harcadı ve Financial Times’ın büro şefi olarak Moskova’da bulunuyordu. Geçen hafta o seçildi 2021 seçkin araştırmacı gazeteci Ödüller, hapiste ölen Rus yolsuzlukla mücadele avukatı Sergei Magnitsky’nin adını taşıyor.