Lübnan sterlini kötüleşen ekonomik ve siyasi çıkmazın ortasında yeni dip seviyelerine ulaşırken, küçük bir protestocu Cuma günü erken saatlerde Beyrut’ta bir bakanlık binasına girdi ve cumhurbaşkanının ana odalarından birinden bir fotoğrafını kaldırdı.
Sosyal İşler Bakanlığı’na giren yaklaşık düzine protestocu, hızlı ekonomik çöküş ve 25.100 ABD dolarına ulaşan sterlinin devam eden çöküşü nedeniyle krizden etkilenen ülkedeki koşulların dayanılmaz hale geldiğini söyledi. Bir önceki rekor 25.000 idi.
Hükümet, yakıt ve bazı ilaçlara yönelik sübvansiyonları kaldırarak, Lübnan’daki birçok kişinin ulaşamayacağı hale getirdiği için fiyatlar son haftalarda hızla yükseliyor. Bir milyon Suriyeli mülteci de dahil olmak üzere altı milyonluk nüfusun yaklaşık dörtte üçü şimdi yoksulluk içinde yaşıyor. Asgari aylık ücret şu anda yaklaşık 27 dolar değerinde.
Protestocular, bakanlığı yoksul ailelere aylık mali yardım sağlaması gereken karneleri vermedeki yavaşlıkla suçladılar.
Protestocular bakanlığın toplantı odasına girdiler ve Cumhurbaşkanı Mişel Avn’ın çerçeveli bir resmini kaldırmadan önce ters çevirdiler. Bunun yerine Arapça “17 Ekim devrimcileri” yazan bir pankart koymuşlar.
Protestocular, ülkenin egemen sınıfına karşı 17 Ekim 2019’da ülke çapında protestoların başlamasına atıfta bulunuyorlardı. Küçük ulusu modern tarihinin en kötü ekonomik ve mali krizine sürükleyen onlarca yıllık yolsuzluk ve kötü yönetimden sorumlu tutuluyorlar.
Polis müdahalesinin ardından binadan ayrılmadan önce protestoculardan biri, “Kamu parasını gasp edenler reform yapamaz” diye bağırdı. “Dibe vurduk. İşler daha kötüye gidemez.”
Kriz, koronavirüs ve 4 Ağustos 2020’de 216 kişinin ölümüne, 6.000’den fazla kişinin yaralanmasına ve başkentin bir kısmının tahrip olmasına neden olan liman patlaması ile daha da kötüleşti.
13 aylık bir boşluktan sonra Eylül ayında kurulan Kabine, liman patlamasıyla ilgili soruşturmayı yöneten yargıç konusunda rakip gruplar arasındaki derin bölünmeler nedeniyle altı haftadan fazla bir süredir toplanmadı. Petrol zengini körfez ülkeleriyle diplomatik bir anlaşmazlığı tetikleyen bir Kabine bakanının yorumları hırçınlığı artırdı.
Devlete ait Ulusal Haber Ajansı, ülkenin diğer bölgelerinde protestocuların yerel bankaların bazı şubelerinin önüne “Lübnan poundunu yok eden mafya” yazan posterler astığını söyledi.
Son iki yıldır, yerel borç verenler, birçok kişinin birikimlerine erişmesini engelleyen gayri resmi sermaye kontrolleri uyguladı.